De hoofdpersonen van Wacht tot het voorjaar, Bandini zijn de jonge Arturo Bandini en zijn familie, die een hopeloos leven leiden in een stadje in Colorado. Arturo’s vader, de Italiaanse immigrant Svevo Bandini, is voortdurend vervuld van grootse plannen waar de gaten in zijn schoenen echter niet mee te dichten zijn. De rusteloze Svevo loopt zelfs weg om een relatie te beginnen met een welgestelde weduwe, maar Svevo keert al snel gedesillusioneerd naar huis terug.
Met veel humor, oog voor tragiek en emotionele betrokkenheid beschrijft Fante een kleine groep ontheemden die op vreemde bodem door het leven stuntelt.