Reinaert de Vos leeft zeventigmaal zeven levens. Hij haalt fratsen uit in de Mesopotamische kleitabletten, vindt zijn weg in de verhalen van de Griekse fabeldichter Aesopus, om dan veel later op te duiken in Isengrimus. Zijn schalksheid viert hoogtij in de Franse Roman de Renart en in het geniale Middelnederlandse Van den Vos Reyanerde . Dat vat vol dubbele bodems vindt een vervolg in het veertiende-eeuwse Reynaerts Historie …

Vooral tijdens de romantiek neemt hij opnieuw mensen bij de neus. Weliswaar in minder vervaarlijke gedaante, maar toch boordevol schelmstreken treedt hij op in Reineke Fuchs van Goethe, in het werk van Gezelle, Streuvels, Huysmans en Timmermans… Hij brengt het tot de belichaming van de Vlaamse volksziel én wordt voor vele karren gespannen: symbool van het fascisme én van het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, boegbeeld van de Nederlandse krakersbeweging, held van stripverhalen…

RIK VAN DAELE (Sint-Niklaas, 1962), doctor in de Germaanse filologie, en prof. dr. JOZEF JANSSENS ( Rijkevorsel, 1944), professor Middelnederlandse letterkunde aan de K.U.Brussel, trekken Reinaerts spoor na en maken een eigenzinnige wandeling doorheen een boeiende brok cultuurgeschiedenis.