In 133 V.C. probeerde Tiberius Gracchus in Rome de agrarische problematiek op te lossen. Zijn pogingen om een landverdelingswet door te voeren, die ontheemde boeren hoop op land bood in Italië, mislukten. Met een groot aantal van zijn volgelingen werd hij gedood. Tien jaar later pakte zijn broer Gaius Gracchus de draad weer op. Ook zijn pogingen mislukten en ook hij werd met een groot aantal medewerkers in 121 V.C. gedood. In Onrust in Rome vertelt Plutarchus het levensverhaal van Gaius Gracchus.