Daniel is een succesvolle komiek: met bijtende humor legt hij de pijnlijke gebreken van onze tijd bloot en verdient daarmee veel geld. Toch is hij niet gelukkig of hooguit incidenteel. Maar is dat een reden om de voorkeur te geven aan een volmaakt rimpelloos, onthecht leven, zoals zijn kunstmatige nazaat Daniel25 zich eeuwen later afvraagt? De Opperzuster zegt van wel, maar zij vergeet één ding: `Er bestaat een mogelijkheid / van een eiland binnen de tijd.
Nu de westerse samenleving zich gretig lijkt te hebben gevoegd naar het beeld dat Houellebecq in zijn eerdere werk schetst, is het tijd voor de volgende fase: de nietigverklaring van de mens als zodanig. Maar achter die sardonische buitenkant gaat meer nog dan in zijn vorige romans een noodroep om liefde schuil...