Tweeëntwintig jaar lang reisde F.X. Toole (pseudoniem van Jerry Boyd) als coach en 'cut man' met boksers door het land om hun wonden te stelpen en te zorgen dat ze rechtop bleven staan. Even zo lang schreef hij korte verhalen over de bokswereld, die hij nergens gepubliceerd kreeg. Totdat in 1999 een tijdschrift uit San Francisco besloot een van zijn verhalen te publiceren en Toole vervolgens door een grote uitgeversmaatschappij in Londen benaderd werd. Het resultaat was Million $$$ Baby, een verzameling indrukwekkende verhalen over winnaars en verliezers, heldhaftige boksers, sentimentele trainers en kruiperige managers.