Dit is Zelda Fitzgerald's eerste en enige roman. Geestelijk in elkaar gestort schreef ze hem in zes weken in een poging de eindjes van de uit elkaar geslagen droom van haar leven aan elkaar te knopen. Het is dan ook een autobiografische roman waarin zij en haar man Scott de hoofdrol spelen als Alabama en David Knight.
Zelda benaderde Max Perkins, die ook al Scott's boeken had helpen uitgeven, buiten medeweten van haar man, die toen hij uiteindelijk het manuscript onder ogen kreeg in woede uitbarste. Hij zou in een kwaad daglicht gesteld zijn en publikatie zou hun beider reputatie alleen maar schaden. Hij wilde dat er van publikatie werd afgezien, of dat het verhaal drastisch zou worden gewijzigd. Toen de roman mede op aandringen van Zelda's psychiaters, verscheen waren alleen de namen van de hoofdpersonen veranderd.
De roman vertelt van Alabama's jeugd, haar ontmoeting met Scott, hun huwelijk, Zelda's pogingen om uit de schaduw van Scott's literaire roem te treden, hun verblijf in Frankrijkn het uiteiendelijk debâcle van hun relatie en haar geestelijke ineenstorting.
Het is een tegenlichtopname van twee van de beroemdste personen uit de jaren twintig: the beautiful and damned.