‘Het omslag is oppervlakkig, verwaarloosbaar, irrelevant ten opzichte van het boek. Het omslag is een fundamenteel onderdeel van het boek. Ik moet gewoon accepteren dat allebei die zinnen waar zijn.’
 
De vragen die bestsellerauteur Jhumpa Lahiri behandelt in 'De kleren van het boek', een originele bespiegeling over de kunst van het boekomslag zijn: Hoe beoordelen we een boekomslag? Boekomslagen zijn als de kleren die we dragen. Wat zeggen ze over ons? Hoe zou het voelen als jouw kleren voor je uitgezocht zouden worden? Ze kijkt naar boekomslagen, als schrijver én als lezer – en onderzoekt de complexe relatie tussen tekst en beeld, auteur en ontwerper, en kunst en commercie. Van de altijd aanwezige liefde voor de bijzondere uitgaves van de klassieken die ze tijdens haar studie las, tot de schrikbarende ontdekking dat een van haar eigen omslagen ineens brutaal een ander boek tooide, analyseert Lahiri wat omslagen voor haar betekenen, wat er gebeurt als ze niet bij een boek lijken te passen, en hoe, heel soms, ‘het omslag bij me gaat horen, en ik me ermee identificeer’.