Boudewijn de IJzeren schaakte een koningsdochter, Judith,
en werd zo de eerste graaf van het drassige Vlaanderen aan
de Noordzee. Het zou meer dan 500 jaar duren vooraleer het
graafschap overging in Bourgondische handen. In die lange
periode ontwikkelde Vlaanderen zich tot een van de rijkste
en dichtstbevolkte gebieden van West-Europa, overdekt met
een dicht netwerk van kloosters, jaarmarkten en steden,
waar handel en nijverheid hoge toppen scheerden en Brugge
uitgroeide tot de grootste handelsstad ten noorden van de
Alpen.

Lees over de 25 opeenvolgende graven en gravinnen die
Vlaanderen bestuurden en maak kennis met een wereld van
hartstocht, heerszucht en wraak, maar tegelijk van rechtvaardigheid,
beschaving en commerciële flair. Reis mee naar
de Artesische heuvels of het verre Jeruzalem en beleef van op
de eerste rij de spectaculaire toernooien, de Guldensporenslag
of de moord op Artevelde. Voel mee met de gravinnen,
die dikwijls als gewonde leeuwinnen moesten vechten voor
het behoud van hun kroost en van hun vaderland.

Edward De Maesschalck is doctor in de middeleeuwse geschiedenis.