De avonturen van Hermann Lauscher verscheen voor het eerst in 1901. De toen drieëntwintigjarige, vrijwel onbekende Hesse publiceerde de autobiografische roman over zijn jeugd in eerste instantie onder pseudoniem. In vier melancholieke, romantische verhalen en één dagboekfragment komen zijn kinderjaren in Basel aan bod, evenals herinneringen aan zijn vader, de leerjaren in Tübingen, en zijn eerste liefdesavontuur met Julie Hellmann. Hesse zou pas in 1907 roem vergaren na de verschijning van Peter Camenzind en Tussen de raderen, maar met De avonturen van Hermann Lauscher was hij als schrijver definitief geboren.