Behalve een begenadigd auteur was Tolkien ook een fervent brievenschrijver. Zo schreef hij aan zijn uitgevers, zijn familie, zijn vrienden - onder wie C.S. Lewis en W.H.Auden - en ook aan zijn lezers. In zijn brieven toont Tolkien zich de man die hij werkelijk was: als geleerde, als gelovige, als verteller, als vader, en als observant van de wereld om hen heen. Maar bovenal werpt deze brievenverzameling licht op zijn geniale ontwerp voor de legendarische wereld die al sinds zijn schepping steeds weer nieuwe generaties lezers in zijn ban houdt: de wereld van Midden-Aarde.