Botanie, Een studie uit louter nieuwsgierigheid, is een vertaling van de brieven die Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) gedurende zijn leven aan zijn vrienden schreef, met schitterende illustraties van P.J. Redouté.
Rousseau was een zeer invloedrijk filosof in zijn tijd, maar gedurende zijn laatste levensjaren besteede hij een groot deel van zijn tijd aan de studie van de botanie, een onderwerp dat hem zijn hele leven al geboeid en aangetrokken had. Hij maakte een gedetailleerde studie van elke plant op het eilandje Saint Pierre in het Bielermeer in Zwitserland en toen hij als gast van Richard Davenport te Wooton Hall, naar Engeland kwam, bestudeerde hij de flora van het omringende landschap tot in details. Bij zijn terugkeer naar Parijs schreef Rousseau zijn beroemde Lettres Elémentaires sur la Botanique, die vervolgens in vele talen vertaald werden.
In 1805, na zijn dood, werden deze brieven opnieuw gepubliceerd, maar dit keer kreeg de befaamde Franse bloemenschilder J.P. Redouté de opdracht om het werk te illustreren. Het is deze uitgave, compleet met Redoutés uiterst verfijnde illustraties van vele soorten tuinbloemen en -planten, die u hier gereproduceerd vindt.
Eraan vooraf gaat een inleiding van Roy McMullen, bestaande uit o.m. een essay over Rousseau's natuurtheorieën en een beschrijving van Redouté's werken en zijn druktechnieken.