1585: een vaak vergeten sleuteljaar in de Nederlandse en Vlaamse geschiedenis. Na een jarenlange strijd kent de 80-jarige oorlog in 1585 een hoogtepunt met de val van Antwerpen. De bloeiperiode van het eens zo welvarende Vlaanderen en Brabant was voorbij. Vele tienduizenden inwoners emigreren naar Engeland, Duitsland en Nederland, waar de Hollandse Gouden Eeuw kon beginnen. Dit boek vertelt met verve het boeiende verhaal van die nieuwkomers, die met hun vakmanschap, kapitaal en gedrevenheid in hun nieuwe thuisland een aanzienlijke bijdrage leverden tot de bloei van het economische en culturele leven.